Le poké bowl vient à l’origine d’Hawaï et était préparé par des pêcheurs hawaïens il y a plusieurs siècles. Une anecdote intéressante est que le mot « poke » signifie simplement « couper en morceaux » en hawaïen, car les pêcheurs découpaient leur poisson fraîchement pêché en cubes avant de l’assaisonner avec du sel marin et des algues. À l’époque, il ne ressemblait pas encore aux poké bowls modernes pleins d’avocat, de mangue ou d’edamame : c’était un plat très simple mangé directement sur le bord de mer. Plus tard, l’arrivée des immigrants japonais à Hawaï a ajouté des ingrédients comme la sauce soja, le riz et les techniques proches du sashimi, ce qui a donné naissance au poké bowl que l’on connaît aujourd’hui.